Au beau milieu des paysages mêlés de marais, de sable et d’eau de Petite Camargue, se dressent impromptus les solides remparts d’Aigues-Mortes, enceinte infranchissable dont l’état de conservation témoigne d’un remarquable travail d’ouvrage. En effet, les remparts qui enserrent Aigues-Mortes furent dressés dès le XIIIe siècle. Le roi de France, Saint-Louis, désireux d’ouvrir son royaume au sud sur la mer Méditerranée pour les croisades, prend la décision de construire une ville fortifiée en 1240. La tour de Constance, qui veille toujours aujourd’hui sur la forteresse de ses 40 mètres de hauteur, est érigée pour abriter la garnison. D’épais remparts viennent protéger la ville, implantée au cœur des marais salants. Il faudra 30 ans pour achever la construction des murs d’enceinte et des tours. A deux reprises, Saint-Louis partira pour la croisade vers la Terre Sainte depuis sa forteresse d’Aigues-Mortes… Au XIVe siècle, elle servira de prison aux Templiers, incarcérés dans la tour de Constance sous l’ordre de Philippe le Bel. Fait exceptionnel, les remparts d’Aigues-Mortes n’ont jamais eu à subir de restauration, contrairement à d’autres remparts célèbres tels que ceux de Carcassonne par exemple. Parmi les mieux conservés de France, ils témoignent donc directement de l’architecture militaire médiévale des XIIIe et XIVe siècles. Les remparts d’Aigues-Mortes sont logiquement classés monument historique. Visite incontournable à Aigues-Mortes, les remparts et la tour Constance sont l’attraction majeure de la ville. Il faut absolument prendre le temps de faire le tour de ronde, parcourir les remparts pour en prendre la pleine mesure, puis visiter les salles de garde de la tour, en s’imaginant revenir au temps des chevaliers… On profite également pleinement de la vue sur les environs : la Camargue, les salines et les marais, la vigne, et la mer à l’horizon. Des visites avec audio-guide ou commentées sont disponibles pour qui souhaite approfondir la découverte historique du site.