Petite ville de moins de 20000 habitants, l’Isle-sur-la-Sorgue fait partie des étapes à ne pas manquer dans le département Vaucluse. Construite sur la Sorgue, elle est connue pour le charme de ses canaux, ses antiquaires, et plus encore pour son grand marché, un incontournable dans toute la Provence ! Nous sommes à mi-chemin entre Avignon, Cavaillon et Carpentras, sur le cours de la Sorgue, rivière tumultueuse aux eaux vertes et fraîches. Cette dernière est en grande partie à l’origine de la prospérité de l’Isle-sur-la-Sorgue au Moyen-Âge : le cours d’eau constitue une bonne position défensive, ce qui conduira à la fortification de la cité, et fournit une importante source de nourriture. Une Confrérie des Pêcheurs verra même le jour ici, au XVIe siècle ! Puissance avérée du Comtat Venaissin, l’Isle-sur-la-Sorgue passe sous la houlette des Comtes de Provence, des Comtes de Toulouse, puis des Papes d’Avignon au XIIIe siècle. C’est à cette époque qu’est institué le grand marché, dont la tradition a perduré depuis : chaque dimanche, plus de 250 étals envahissent le centre-ville, du quai Jean Jaurès à la rue Rose Goudard, jusqu’à la place de la Liberté. Ce marché provençal compte parmi les plus importants et les plus typiques de la région : l’animation bat son plein, on trouve de tout, produits du terroir, artisanat, fruits et légumes, vêtements, etc… les accents de Provence fusent, les senteurs, les couleurs, un vrai spectacle à ciel ouvert ! Un second marché plus modeste a lieu le jeudi. Les charmes de l’Isle-sur-la-Sorgue s’apprécient également en se baladant le long des quais et des canaux, là où passe la Sorgue. Une fraîcheur bienvenue les jours de grosse chaleur envahie les terrasses au bord de l’eau : la température ne dépasse pas les 13°C en été comme en hiver ! Les amateurs de pêche et de canoë-kayak sauront trouver leur bonheur avec la Sorgue. Ville d’importance au Moyen-Âge, l’Isle-sur-la-Sorgue a conservé un patrimoine architectural intéressant. Parmi les sites remarquables, on notera la Collégiale Notre-Dame des Anges et son style intérieur baroque, la pharmacie de l’Hôpital (XVIIIe) et sa collection de faïence de Moustiers, ainsi que de très beaux hôtels particuliers de style Renaissance. Citons par exemple l’Hôtel Campredon, qui abrite l’Espace René Char et son exposition d’art. L’Isle-sur-la-Sorgue est également bien connue des chineurs passionnés : ces derniers ont de quoi faire, car la ville est réputée pour sa concentration d’antiquaires. Une brocante géante a lieu chaque année à Pâques et le 15 août, deux rendez-vous incontournables.